Một nghiên cứu kéo dài 75 năm của Đại học Harvard đối với 724 người đàn ông đã tiết lộ một sự thật đáng suy ngẫm: những người hạnh phúc nhất thường là những người biết trân trọng hiện tại, lòng biết ơn và thái độ tích cực đối mặt với cuộc sống. Trong tác phẩm nổi tiếng “Chàng bé nhỏ”, Chàng bé nhỏ trong quá trình du lịch qua các hành tinh, đã gặp nhiều loại người khác nhau. Trong số đó, kẻ say rượu để quên nỗi buồn chính là đại diện tiêu biểu cho thái độ sống thiếu tích cực. Ngược lại, mặc dù Chàng bé nhỏ sống trên một hành tinh xa xôi, nhưng với tâm hồn thuần khiết, lòng biết ơn và sự tò mò về thế giới chưa biết, anh ấy sống hạnh phúc hơn bất kỳ ai. Như cựu Tổng thống Mỹ Franklin D. Roosevelt từng nói: “Tất cả hạnh phúc đều đến từ sự bình yên trong lòng, và sự bình yên đó đến từ lòng biết ơn những gì mình có và quên đi những gì mình mất.”
1. Mối quan hệ xã hội tốt đẹp là chìa khóa của cuộc sống hạnh phúc
Hiệu ứng hỗ trợ xã hội cho thấy, mọi người đều cần sự ủng hộ của bạn bè và gia đình, giống như bạn cần một chiếc giường thoải mái để ngủ. Khi có ai đó ở bên cạnh bạn khi bạn buồn, hoặc cùng bạn chia sẻ niềm vui khi bạn vui, bạn sẽ cảm thấy an toàn và hạnh phúc hơn. Đó chính là sức mạnh của sự hỗ trợ xã hội. Trong nghiên cứu, có một người tham gia tên là John, người đã trải qua nhiều thất bại và khó khăn trong công việc. Tuy nhiên, anh ấy có một gia đình ấm áp và ủng hộ, vợ luôn bên cạnh anh, động viên và tin tưởng anh; anh có mối quan hệ gần gũi với con cái, những người coi anh làm tấm gương. Mỗi khi gặp khó khăn, anh luôn tìm thấy sức mạnh và can đảm từ gia đình. Về mặt bạn bè, anh có một nhóm bạn thân thiết, mọi người cùng hỗ trợ và phát triển cùng nhau. Chính mạng lưới quan hệ sâu sắc này đã giúp John giữ được thái độ tích cực và cảm nhận hạnh phúc, dù phải đối mặt với nhiều thử thách trong cuộc sống.
Đối lập với John, Tom thành công trong sự nghiệp, tích lũy được nhiều tài sản, nhưng lại bỏ qua việc xây dựng và duy trì mối quan hệ. Anh ấy làm việc độc lập, ít giao tiếp với đồng nghiệp; tại nhà, anh cũng ít trao đổi với gia đình, dẫn đến mối quan hệ căng thẳng với con cái. Mặc dù giàu có về vật chất, nhưng anh thường cảm thấy cô đơn và trống rỗng, hạnh phúc rất thấp. Nhà tâm lý học tích cực Martin Seligman từng nói: “Tình cảm tích cực là nền tảng của hạnh phúc.” Và mối quan hệ tốt đẹp chính là môi trường nuôi dưỡng tình cảm tích cực. Khi chúng ta xây dựng mối liên kết sâu sắc với người khác, chúng ta dễ dàng trải nghiệm niềm vui, sự thỏa mãn và tình yêu.
2. Cuộc sống có ý nghĩa là một phần quan trọng của hạnh phúc
Hiệu ứng biết ơn chỉ ra rằng, lòng biết ơn giống như lời “cảm ơn” bạn nói với cuộc sống. Khi bạn biết ơn những gì mình có, dù là sự đồng hành của bạn bè, bữa ăn ngon miệng, hay một cái ôm ấm áp, lòng bạn sẽ đầy năng lượng tích cực. Lòng biết ơn giúp bạn nhận ra những điều tốt đẹp trong cuộc sống, giảm bớt than phiền và tăng thêm hạnh phúc. Nhà tâm lý học xã hội Robert Cialdini từng chỉ ra: “Con người có xu hướng tự nhiên là muốn kết nối với người khác và tìm kiếm cảm giác thuộc về.” Cảm giác thuộc về này đóng vai trò quan trọng trong việc tạo nên hạnh phúc. Trong nghiên cứu, có một người tham gia tên là Mary, người tích cực tham gia các hoạt động tình nguyện trong cộng đồng, kết bạn với nhiều người có chung chí hướng. Qua quá trình này, cô không chỉ giúp đỡ người khác mà còn thu được tình bạn chân thành. Mọi người quan tâm, khích lệ lẫn nhau, cùng đối mặt với khó khăn và thách thức. Mối quan hệ dựa trên giá trị chung và sở thích đã mang lại cho Mary cảm giác thuộc về sâu sắc và hạnh phúc. Con người nên suy nghĩ về mục tiêu và giá trị cuộc sống, khám phá những điều mình quan tâm, theo đuổi cuộc sống có ý nghĩa.
3. Tình cảm tích cực như niềm vui, sự thỏa mãn, tình yêu là yếu tố quan trọng của cuộc sống hạnh phúc
Chúng ta cần học cách tìm thấy điều tốt đẹp trong cuộc sống hàng ngày, biết ơn những hành động tốt đẹp nhỏ nhặt. Ví dụ, một nụ cười ấm áp, một sự giúp đỡ chu đáo, đều có thể trở thành nguồn hạnh phúc. Hiệu ứng chánh niệm giải thích, chánh niệm là cách nhìn thế giới xung quanh bằng trái tim. Khi bạn thực hành chánh niệm, bạn sẽ chú ý đến những điều nhỏ nhặt mà bạn thường bỏ qua, như màu sắc của lá cây, mùi vị của cà phê, hay nụ cười của bạn bè. Qua chánh niệm, con người có thể tập trung vào những khoảnh khắc đẹp trong cuộc sống, từ đó tăng cường hạnh phúc. Hiệu ứng tình cảm tích cực giống như đồng hồ thời tiết của tâm trạng. Khi bạn thường xuyên cảm thấy vui vẻ, thỏa mãn hoặc được yêu, hạnh phúc tổng thể của bạn sẽ tăng lên. Tình cảm tích cực giống như ánh nắng mặt trời, giúp những bông hoa trong khu vườn tâm hồn nở rộ. Hiệu ứng hạnh phúc nhỏ nhặt cho thấy, hạnh phúc nhỏ nhặt giống như những món ăn vặt trong cuộc sống, ví dụ như ánh nắng buổi sáng chiếu qua rèm cửa, hoặc một tách trà nóng sau một ngày bận rộn. Những điều nhỏ nhặt này có thể không đáng kể, nhưng chúng khiến cuộc sống của bạn ngọt ngào hơn, đáng mong đợi hơn.
4. Nghiên cứu cho thấy, học hỏi và phát triển liên tục có thể nâng cao hạnh phúc cá nhân
Con người nên duy trì niềm đam mê học hỏi, không ngừng nâng cao kiến thức và kỹ năng, phong phú hóa kinh nghiệm cuộc sống. Học hỏi không chỉ giúp mở rộng tầm nhìn, mà còn giúp thích nghi tốt hơn với những thay đổi trong cuộc sống, tăng cường lòng tự tin và cảm giác thành công. Tóm lại, nghiên cứu này của Đại học Harvard mang lại nhiều bài học quý giá cho cuộc sống hàng ngày, chúng ta nên quan tâm đến mối quan hệ, sức khỏe tâm lý, ý nghĩa cuộc sống, tình cảm và sự phát triển cá nhân, nỗ lực theo đuổi cuộc sống hạnh phúc. Như William James đã nói: “Nhu cầu sâu sắc nhất của bản chất con người là được thừa nhận.” Trong mối quan hệ tốt đẹp và thái độ sống tích cực, chúng ta có thể đạt được sự công nhận này, từ đó cảm nhận hạnh phúc đích thực.
Từ khóa: hạnh phúc, quan hệ xã hội, biết ơn, tình cảm tích cực, học hỏi