Một cuộc sống không giá trị

Bí mật cuộc sống của những người viết “Clickbait”

Chúng tôi chỉ quan tâm đến những chủ đề không có giá trị

Tôi từng chìm đắm trong thế giới của việc lan truyền nội dung một cách nhanh chóng, có lẽ chỉ vì tôi đã mắc phải lỗi nhỏ khi chọn học ngành văn học tại trường đại học.

Sau năm hơn kể từ khi tốt nghiệp, tôi rất may mắn khi được làm việc như một nhà báo cho một số nhà xuất bản khá nổi tiếng. Nhưng sau cùng, tôi vẫn quyết định rời bỏ nó, vì những đồng nghiệp của tôi ở các tổ chức lớn hơn có nhiều kinh nghiệm hơn và dễ dàng tìm được con đường phát triển tốt hơn.

Sau khi rời khỏi công việc tại nhà xuất bản, tôi mắc nợ quá nhiều, nên tôi phải chấp nhận công việc đầu tiên mà tôi tìm thấy. Đó là bắt đầu làm việc tại một trang web “virus”.

Những người viết bài ở trang web này đều trẻ tuổi, hầu hết là người da trắng. Họ sẽ đăng những bài viết về những chú chó đáng yêu, quay video về những người sắp chết, nhưng họ không tự hào về điều đó.

Họ thuộc về một nhóm độc giả đặc biệt, thích ghi lại mọi khía cạnh của cuộc sống bằng ứng dụng quay phim, thậm chí còn coi tin tức đột xuất là quá chậm và lỗi thời. Chúng tôi đã hòa mình vào nhau và nhất trí rằng mô hình kinh doanh của công ty này thực sự là một trò đùa.

Nhóm biên tập của chúng tôi không có kinh nghiệm nào, họ yêu cầu tôi phải viết bảy bài mỗi ngày. Nhiệm vụ của tôi là lấy những bài viết có lượng like và share lên đến hàng nghìn từ các trang web “virus” khác, tải xuống hình ảnh và video, rồi viết câu chuyện xung quanh chúng. Nói một cách đơn giản, đó là việc tái gói lại những thứ từ các trang web đối thủ.

Tôi cũng đặt ra những tiêu đề gây sốc (ví dụ: “Kinh hoàng! Ai đó đã làm điều này! Quá thú vị! Đọc xong cười bò!”) và sử dụng những bức ảnh thu hút sự chú ý.

Nội dung “virus” thường trở nên phổ biến một cách tình cờ thông qua mạng xã hội. Trang web “virus” muốn tận dụng những nội dung này, viết lại để những người chưa xem có thể thưởng thức. Khi suy nghĩ kỹ, điều này cũng không quá đáng.

Thật sự, việc đọc hoặc viết những bài viết này không tốn nhiều sức lực, nhưng bạn cần biết rằng có hàng tỷ người hâm mộ thích xem video về động vật, đọc những câu chuyện kỳ lạ và học cách làm thủ công.

Những người đọc nội dung vô nghĩa này phần lớn là để tránh các tin tức chính trị trên mạng xã hội. Điều này giải thích tại sao nhiều trang web “virus” không liên quan đến chính trị. Trong các cuộc họp nhân viên, ngay cả khi đề cập đến một chút về chính trị hoặc xã hội, chúng cũng bị bác bỏ một cách tàn nhẫn. Chúng tôi chỉ quan tâm đến những vấn đề không quan trọng, không có ý nghĩa gì.

Thật không may, chỉ việc cài đặt quảng cáo không thể đáp ứng được yêu cầu của ban quản lý công ty. Họ thêm các tiện ích theo dõi dữ liệu xâm phạm quyền riêng tư, bán thông tin người dùng một cách bí mật và hợp tác với các công ty tiếp thị nổi tiếng để phát hành các bài kiểm tra tính cách, thực chất là để thử nghiệm và xác định khách hàng tiềm năng cho các nhà quảng cáo hợp tác. Bất cứ khi nào họ tìm ra một phương pháp lừa đảo mới, họ sẽ sử dụng nó.

Từ năm 2014, Facebook bắt đầu đàn áp các trang web “clickbait”. Chi phí quảng cáo mà chúng tôi đổ vào Facebook mỗi ngày gần như đạt sáu chữ số, và việc lan truyền nội dung của chúng tôi gần như hoàn toàn phụ thuộc vào Facebook, vì vậy ban quản lý của chúng tôi phải cố gắng hết sức để đối phó.

Họ đổ lỗi cho các nhà viết bài. Đôi khi, vì phó giám đốc không vui, họ sẽ sa thải các nhà viết bài. Chúng tôi còn lại thì được yêu cầu viết nhiều hơn, làm việc thêm giờ, không được nghỉ phép, nếu không sẽ bị sa thải.

Giám đốc điều hành càng trở nên cáu kỉnh, càng thích chửi mắng, cắt giảm các khoản trợ cấp văn phòng mà các nhà viết bài đã có trước đây, ví dụ như cà phê và đồ ăn nhẹ. Tinh thần công ty đã rơi vào mức thấp nhất, tất cả nhân viên cấp thấp đều đang tìm kiếm công việc tốt hơn, một số chuyển sang các trang web tương tự, một số khác làm công việc tạm thời để trả tiền thuê nhà.

Vì vậy, công ty đã thuê các nhà văn tự do để lấp đầy khoảng trống, trả lương rất thấp cho mỗi bài viết, và đối xử với họ như trước đây đã đối xử với nhân viên.

Tôi đã tìm được một vị trí nhà văn cao cấp tại một công ty đối thủ, thậm chí không cần nộp đơn xin nghỉ việc. Lần đầu tiên nói chuyện với các giám đốc điều hành mới, họ nói về cơ hội công việc rất hấp dẫn. Họ nói với tôi rằng tại đây, tôi cuối cùng cũng có thể viết những gì tôi muốn viết, và có thể cùng các tác giả khác sáng tạo ra những bài viết gốc.

Nhưng tôi nhanh chóng biết được rằng những người viết cùng thời điểm với tôi đã bị thu hút bởi những điều kiện này, và công ty này không có ý định tạo ra bất kỳ tác phẩm gốc nào. Chúng tôi chỉ là một nhà máy “clickbait” khác, sử dụng cùng một chiến lược quảng cáo lừa đảo, quản lý có tính khí thất thường, và chúng tôi còn phải liên tục sao chép bài viết của đối thủ, chỉ thay đổi hình ảnh để tạo sự hấp dẫn hơn.

Sau một năm làm việc với việc chỉnh sửa hình ảnh của mèo và những câu chuyện ma quái, tôi may mắn tìm được một công việc tại một công ty truyền thông mới, nơi tôi có thể viết những gì tôi muốn viết, và trở thành một tác giả thực sự.

Thật không may, do đã từng làm việc tại một trang web “virus” trong hai năm, không có tờ báo hay tạp chí nào chịu tuyển dụng tôi. Có vẻ như tôi sẽ không bao giờ thoát khỏi việc làm việc tại một công ty mới và cuối cùng bị thay thế bởi máy tính lượng tử.

Nhìn vào mặt tích cực, Facebook lại một lần nữa điều chỉnh thuật toán của mình, nhằm ngăn chặn các trang web “clickbait” hiển thị tiêu đề lừa dối và nội dung chất lượng thấp trên trang chủ của tất cả người dùng.

Một số trang web “virus” đã phải thay đổi tiêu đề trực tiếp hơn, nội dung có ý nghĩa hơn để tồn tại. Thật hài hước, điều này gần như khiến chúng trở thành một trang web tin tức.

Tuy nhiên, vẫn còn một số trang web, như công ty cũ của tôi, vẫn cố gắng để tồn tại. Họ tiếp tục đưa ra những tiêu đề thu hút sự chú ý, nhưng không có sức hấp dẫn, vì họ chỉ biết làm một việc duy nhất.

Rất may mắn, tôi có thể nhìn thấy họ cố gắng kiếm được lượt xem, nhưng thất bại liên tục, trong khi sự nghiệp của tôi đang tiến triển.

Bài viết gốc được đăng trên The Guardian

Tác giả | Anonymous Dịch giả | Zhou Jing

Từ khóa

• Clickbait
• Mạng xã hội
• Nội dung không có giá trị
• Truyền thông
• Công việc