Thời đại mới của Phụ nữ: Thành tựu và Thách thức
Thời đại mới của Phụ nữ: Thành tựu và Thách thức
Bất kể được đánh giá bằng chỉ số nào, phụ nữ đang sống trong một thời đại chưa từng có. Tuổi thọ trung bình của phụ nữ đạt mức cao nhất trong lịch sử, khoảng cách thu nhập giữa nam và nữ đang dần thu hẹp, và ngày càng nhiều quốc gia và tổ chức do phụ nữ lãnh đạo.
Những người phụ nữ trẻ hiện nay có trình độ học vấn ngày càng cao hơn. Trong thập kỷ 80, chỉ có một phần tư sinh viên đại học là nữ giới, nhưng đến nay, số lượng sinh viên nữ đã vượt qua nam giới (dù nam giới cũng không quá buồn lòng vì điều này).
Sự tiến bộ của phong trào bình đẳng giới không chỉ đến từ sự đấu tranh không mệt mỏi của phụ nữ mà còn từ chính sách của nhà nước. Một yếu tố quan trọng khác là sự phát triển công nghệ. Sự phổ biến của các tiện ích như nước sạch, máy giặt, lò vi sóng, và hệ thống sưởi đã giảm đáng kể khối lượng công việc nhà. Việc chế biến thực phẩm sẵn có và sản xuất công nghiệp đã làm cho việc nấu ăn trở nên dễ dàng hơn.
Từ năm 1965 đến 1990, khối lượng công việc nhà giảm hơn một nửa, và thời gian nghỉ ngơi rảnh rỗi tăng lên từ 5 đến 10 tuần. Sự giảm nhẹ công việc nhà đã tạo cơ hội cho phụ nữ tham gia vào lực lượng lao động và tiếp nhận giáo dục, từ đó nâng cao vị thế của họ.
Nhưng, phát minh quan trọng nhất trong cuộc chiến bình đẳng giới không phải là những thiết bị nhà bếp mà là thuốc tránh thai đường uống. Năm 1960, sau khi thuốc tránh thai được FDA phê duyệt và đưa ra thị trường, phụ nữ lần đầu tiên thực sự nắm quyền quyết định về việc sinh sản, khiến đàn ông phải bắt đầu tôn trọng ý chí của phụ nữ.
Chỉ sau năm năm kể từ khi thuốc tránh thai xuất hiện ở Mỹ, 41% phụ nữ dưới 30 tuổi đã từng sử dụng nó. Trong thập kỷ 70, phụ nữ có thể tiếp cận thuốc tránh thai có cơ hội đi học đại học cao hơn 20%, và con số này tăng lên 35% vào thập kỷ 80. Đồng thời, phụ nữ bắt đầu tham gia vào các ngành nghề đòi hỏi thời gian đào tạo dài như luật sư và bác sĩ. Theo nghiên cứu của Đại học Michigan, 30% nguyên nhân thu hẹp khoảng cách thu nhập giữa nam và nữ là do sự phổ biến của thuốc tránh thai. Viên thuốc nhỏ này đã thay đổi cấu trúc xã hội của chúng ta.
Tuy nhiên, mặc dù mọi thứ đều tốt đẹp hơn đối với phụ nữ, dường như họ không cảm thấy hạnh phúc hơn. Theo nghiên cứu của Giáo sư Stevenson và Wolfers, điểm số hạnh phúc của phụ nữ ngày nay thấp hơn đáng kể so với 35 năm trước. Sự suy giảm hạnh phúc này xảy ra ở tất cả các nhóm phụ nữ, ngoại trừ phụ nữ da đen, có thể là do phong trào bình đẳng giới đối với cộng đồng da đen đã mang lại kết quả tích cực.
Có nhiều lý thuyết giải thích tại sao phụ nữ ngày nay ít hạnh phúc hơn so với 35 năm trước. Có người cho rằng, phong trào nữ quyền trong quá khứ đã mạnh mẽ hơn, không khí xã hội bình đẳng hơn, và phụ nữ có hy vọng lớn hơn về tương lai, trong khi phụ nữ ngày nay không thấy dấu hiệu thay đổi.
Cũng có người cho rằng, phụ nữ xưa kia có tầm nhìn hẹp hơn, đặt yêu cầu hạnh phúc thấp hơn. Ngày nay, phụ nữ có trình độ học vấn cao hơn, đặt yêu cầu chất lượng cuộc sống cao hơn, do đó khó hài lòng hơn. Ngoài ra, ngày càng nhiều phụ nữ tham gia vào lực lượng lao động, chịu trách nhiệm nặng nề hơn, khiến họ mệt mỏi và căng thẳng hơn. Công việc và áp lực thường làm con người không vui.
Ngược lại, hạnh phúc của nam giới tăng lên so với 35 năm trước. Dường như khi phụ nữ buồn, nam giới lại vui. Tuy nhiên, tôi hoàn toàn phản đối quan điểm này, bởi vì “Happy wife, happy life.”
Nhắc đến Giáo sư Wolfers và Stevenson, họ ban đầu là bạn cùng lớp tại Đại học Harvard, dưới sự hướng dẫn của Giáo sư Mankiw (cụ thể là Giáo sư Mankiw, người biên soạn sách giáo khoa kinh tế). Hiện tại, Stevenson đang là nhà kinh tế trưởng tại Bộ Lao động Hoa Kỳ, một nhà lãnh đạo nữ. Wolfers là giáo sư tại Đại học Michigan và được Quỹ Tiền tệ Quốc tế đánh giá là một trong 25 nhà kinh tế trẻ hàng đầu thế giới năm 2014.
Hai giáo sư này đã yêu nhau khi còn là sinh viên và hiện đã có hai đứa con xinh xắn. Mặc dù họ đã chung sống hạnh phúc hơn mười năm, họ vẫn chưa kết hôn. Lý do là họ cho rằng hợp đồng hôn nhân rất kém hiệu quả và không kết hôn có thể giúp họ tiết kiệm thuế (theo bài báo năm 2012 trên tờ New York Times). Một chi tiết thú vị khác là trong các bài viết tôi đã đọc, Giáo sư Wolfers luôn để tên Giáo sư Stevenson đứng trước, có lẽ anh ấy cũng giữ vị trí quan trọng trong gia đình, giống như tôi.
Sử dụng lý trí để kiểm soát cảm xúc, đó chính là tinh túy của kinh tế học. So với tôi, các giáo sư này có trình độ cao hơn nhiều, nhưng họ vẫn bị cảm xúc chi phối. Ví dụ, nỗi sợ bị đánh có thể khiến tôi không dám không lấy bạn gái của mình.
Tóm tắt:
Từ khóa:
- Vị thế phụ nữ
- Thuốc tránh thai
- Hạnh phúc
- Kinh tế học
- Phong trào bình đẳng giới