Cuộc sống của ông luôn trong trạng thái tiến bộ, với một trái tim luôn hướng lên cao, không bao giờ bị lung lay bởi sự suy yếu của tuổi tác. Điều này chính là ý nghĩa của “sinh không ngừng nghỉ”.

Người ta thường hỏi, Khổng Tử có tuân thủ thời gian khi ăn uống không?

Khi được hỏi về Khổng Tử, Tử Lộ không thể trả lời. Ông cảm thấy rằng bất kỳ đánh giá hay tổng kết nào cũng không thể đủ để mô tả ông. Sau đó, Khổng Tử biết và nói: “Sao bạn không nói, người này say mê trong việc học quên cả ăn, vui vẻ đến nỗi quên đi lo âu, không biết già đã đến”.

Câu nói này rất đáng suy ngẫm, nhưng thường bị xem nhẹ. Say mê trong việc học quên cả ăn, không phải là đang bận rộn đến mức quên cả việc ăn uống sao? Có bao nhiêu văn phòng không có nhân viên quên ăn vì làm việc quá sức? Ký túc xá đại học chơi game nhiều đến mức cả tầng quên cả ăn, liệu có phải cũng như Khổng Tử?

Không phải như vậy. Cần phải biết rằng, Khổng Tử là người tuân thủ thời gian khi ăn uống. Ông rất chú trọng đến việc ăn uống: “Không đúng giờ, không ăn”. Không phải lúc ăn, ông sẽ không ăn. Chơi game có gọi đồ ăn nhanh không? Xem phim Hàn Quốc có mua khoai tây chiên để ăn không? Khổng Tử không làm vậy, ông gần như không ăn đồ ăn vặt, chỉ ăn vào giờ ăn. Việc ăn uống còn có quy tắc riêng: “Thịt cắt không đúng cách, không ăn; cá thối thịt hỏng, không ăn”.

Có người nói, Khổng Tử cũng thật đủ “khó tính”! Cái này không ăn, cái kia không ăn, đói ba ngày xem anh có ăn không! Trong Kinh Luận Ngữ không ghi lại việc nếu đói ba ngày Khổng Tử có ăn không. Theo hiểu của tôi, có lẽ là sẽ ăn. Những điều “không ăn” trong Kinh Luận Ngữ không phải chỉ ra mọi trường hợp, những cấm kỵ nghiêm ngặt, mà chỉ ra tình hình thông thường, cuộc sống hàng ngày. Cá thối, thịt hỏng, ăn vào dễ bị tiêu chảy. Thịt cắt quá mỏng hoặc quá dày, không chín bên trong, hoặc cháy bên ngoài. Không chín bên trong dễ gây tiêu chảy, cháy bên ngoài dễ gây ung thư, đây đều là kiến thức phổ biến ngày nay. Khổng Tử không ăn, không phải là “khó tính”, mà là quan tâm đến cơ thể mình. “Điều mà Khổng Tử thận trọng, là việc tế tự, chiến tranh và bệnh tật”. Khổng Tử coi trọng việc phòng ngừa bệnh tật, không phải là mời bác sĩ nổi tiếng, uống thuốc tốt khi bệnh, mà là thận trọng trong việc ăn uống hàng ngày.

Nhưng thận trọng trong việc ăn uống không có nghĩa là quá cầu kỳ về ăn uống. Khổng Tử cho rằng cuộc sống đơn giản với cơm và nước cũng đủ để vui vẻ. “Cơm không ngán tinh, cá không ngán mịn”, không phải “cơm nhất định phải tinh, cá nhất định phải mịn”, như vậy sẽ “tránh xa mục tiêu”. Mà là nói, trong từng chi tiết nhỏ trong cuộc sống hàng ngày, không thỏa mãn một cách đơn giản, dưới điều kiện phù hợp, Khổng Tử sẵn lòng không ngại phiền phức để theo đuổi cuộc sống tinh tế hơn. Tử Hạ nói “thậm chí là những con đường nhỏ, cũng có điều đáng xem”, Kinh Trung Dung nói “mọi người đều ăn uống, nhưng ít người thực sự biết hương vị”, nguyên lý giống nhau.

Khổng Tử coi trọng việc ăn uống, không phải để theo đuổi cuộc sống xa hoa, mà là theo đuổi cuộc sống có kỷ luật. Bao nhiêu người có điều kiện “cơm không ngán tinh, cá không ngán mịn” mà có thể ăn uống đúng giờ và đúng lượng? Nếu một người, khi gặp thức ăn thô sơ, ăn một bát; khi gặp các món ngon, vẫn chỉ ăn một bát, không ăn thêm, có thể thấy được sự rèn luyện. Nếu một người bình thường không có gì, ăn vào lúc 12 giờ, nhưng khi gặp chuyện lo lắng, vẫn ăn vào lúc 12 giờ, khẩu phần không giảm do tâm trạng, cũng là sự rèn luyện.

Không chỉ Khổng Tử, những người tu hành cổ Ấn Độ cũng ăn uống một cách có kỷ luật. Đầu đà mặc dù xin ăn, nhưng không ăn cá thối. Quần áo có thể không sạch, nhưng thức ăn phải sạch, phải xin ăn và mang về ăn trong nhà ăn, rửa tay sạch sẽ ngồi xuống từ từ ăn. Ăn không quá một bát, không vì thức ăn ngon mà ăn nhiều, không vì thức ăn không ngon mà ăn ít. Đến khi mặt trời ở giữa trời, không ăn nữa.

Dù là Khổng Tử hay người tu hành cổ Ấn Độ, họ đều sống một cuộc sống có quy luật và kiểm soát. Bởi vì cuộc sống này tạo nên một phần quan trọng của việc tu hành. Tu hành không phải là ngồi trong phòng suy nghĩ lung tung, cũng không phải là đọc sách kinh cật lực, mà là phản ánh sự kiểm soát và quy luật trong cuộc sống.

Sự kiểm soát và quy luật này cực kỳ quan trọng. Đối với người thường, một số vấn đề nhỏ cũng có thể phá vỡ quy luật cuộc sống. Học trò của Vương Dương Minh, bình thường nói về học vấn rất tốt, nhưng khi nhận được thư gia đình nói con trai bị bệnh nặng, lập tức không biết phải làm gì. Vương Dương Minh nói, đây chính là lúc dùng công phu. Không phải Vương Dương Minh lạnh lùng vô cảm, người ta con trai bị bệnh mà không cho phép họ không vui, mà là nói, tất cả công phu hàng ngày đều thể hiện trong việc liệu có thể giảm thiểu sự ảnh hưởng của những rắc rối đến cuộc sống không. Nhà tôi mới xảy ra sự cố, gọi điện thoại cho bố tôi, đúng lúc đang ăn trưa, tôi bảo ông ấy đi ăn trước, ông ấy nói, tình hình này còn có tâm trạng ăn sao?