Đọc Sách: Mặt Nạ
Mặt Nạ
Mặt Nạ là một tiểu thuyết của nhà văn Anh W. Somerset Maugham, được xuất bản vào năm 1925. Tác phẩm kể về hành trình trưởng thành của một người phụ nữ trẻ tên là Katie, từ một cuộc sống đầy hư danh đến sự thức tỉnh về bản thân.
Katie sinh ra trong một gia đình giàu có, sở hữu vẻ đẹp tuyệt vời, nhưng lại bị cuốn vào vòng xoáy của sự hư danh. Từ khi 18 tuổi, cô đã bị mẹ sắp xếp tham gia các hoạt động xã hội thường xuyên, nhưng mãi đến 25 tuổi vẫn chưa tìm được người đàn ông phù hợp để kết hôn. Xã hội đương thời đặt nhiều áp lực lên phụ nữ, nếu không kết hôn trong một khoảng thời gian nhất định, họ sẽ bị coi là “gái ế” và phải chịu sự chế giễu của gia đình, đồng thời mất đi vị thế xã hội. Dưới sức ép này, Katie kết hôn vội vàng với một bác sĩ vi khuẩn học tên Walter, người mà cô không yêu.
Sau khi kết hôn, Katie càng chìm sâu vào lưới tình ngoại tình. Qua những thử thách và khó khăn trong cuộc sống, Katie dần dần bóc bỏ lớp “mặt nạ” trên khuôn mặt của mình và người khác, nhận ra sự thật về cuộc sống và giá trị của bản thân. Maugham viết trong Mặt Nạ: “Những người còn sống gọi lớp mặt nạ hoa lệ này là cuộc sống…” Dù câu chuyện của Katie khiến người ta xúc động, nhưng từ đó chúng ta có thể nhìn thấy ba khía cạnh quan trọng trong cuộc đời của một người phụ nữ:
- Phụ nữ cần hiểu rõ mình thực sự muốn gì, không để bị chi phối bởi kỳ vọng của người khác và chuẩn mực xã hội. Mẹ của Katie, bà Justin, thường xuyên đưa hai con gái tham gia các buổi gặp gỡ, hy vọng họ sẽ tìm được người đàn ông tốt, sống cuộc sống giàu sang. Katie từ nhỏ đã xinh đẹp, mẹ đặt nhiều hy vọng vào cô, dành trọn tình cảm cho con gái, mong muốn tìm cho cô một người chồng xuất sắc. Mặc dù mẹ không có ý xấu, nhưng việc Katie kết hôn vội vàng và không có tình cảm với Walter đã khiến cô rất đau khổ.
- Sau khi kết hôn, Katie phát hiện Walter chỉ quan tâm đến công việc, đọc sách và đánh bài ở câu lạc bộ, không biết nói những lời ngọt ngào hay làm cô vui. Cô cảm thấy anh là một người nhàm chán. Giữa họ có một rào cản khó vượt qua, và cô không thể yêu anh. Trong tác phẩm kinh điển Ana Karenina của Lev Tolstoy, Ana cũng vì áp lực xã hội mà kết hôn với một người không đáp ứng được nhu cầu tình cảm của cô. Kết hôn với một người cuồng công việc như Karenin, Ana không thể chịu nổi sự nhàm chán của anh, nên đã ngoại tình, nhưng cô không tìm thấy hạnh phúc như mong đợi, cuối cùng tự tử. Katie và Ana đều cố gắng bù đắp sự trống trải trong lòng bằng cách ngoại tình. Tuy nhiên, ngoại tình không mang lại hạnh phúc lâu dài, mà còn làm tăng thêm sự đau khổ và đấu tranh nội tâm. Mỗi người nên nỗ lực hiểu rõ mình thực sự muốn gì, thay vì theo đuổi kỳ vọng của người khác hay chuẩn mực xã hội. Hạnh phúc thực sự đến từ sự bình yên trong lòng và sự thực hiện bản thân. Chỉ khi dám theo đuổi bản thân thật và đối mặt với khát vọng nội tâm, chúng ta mới tìm thấy hạnh phúc và sự thỏa mãn thực sự. Như nhà văn nổi tiếng người Mỹ Margaret Mead đã nói: “Đừng hỏi thế giới cần gì, hãy hỏi bạn là ai, bạn yêu thích điều gì.” Hiểu rõ mình là ai, muốn gì, thay vì bị ràng buộc bởi kỳ vọng của người khác và chuẩn mực xã hội, là điều quan trọng nhất mà mỗi người phụ nữ cần suy nghĩ sớm.
- Không nên kết hôn nếu không có tình yêu, và đừng coi tình yêu là tất cả. Katie yêu Townsend, nhưng đau khổ khi phát hiện tình cảm sâu đậm của cô chỉ là một gia vị trong cuộc sống của anh, có thể bị bỏ qua bất cứ lúc nào. Điều khiến cô không thể chấp nhận là việc ngoại tình của cô đã gián tiếp dẫn đến cái chết của Walter, khiến cô cảm thấy mất hết danh dự. Từ đó, cô thức tỉnh, cắt đứt mối quan hệ với Townsend và bắt đầu cuộc sống mới. Cuộc hôn nhân không có tình yêu đã mang lại cho cô nhiều đau khổ, và sự thật về người tình cũng khiến cô buồn bã, nhưng sau khi nhận ra mọi thứ, Katie không còn bị ràng buộc, và bước vào cuộc sống mới. Trong Bà Bovary, Emma không tỉnh táo như Katie. Emma là một người phụ nữ đầy tưởng tượng lãng mạn, khao khát niềm đam mê và kích thích. Cô kết hôn với một bác sĩ làng bình thường là Charles Bovary, do sự thất vọng giữa kỳ vọng về cuộc sống hôn nhân và thực tế tẻ nhạt. Để tìm kiếm tình yêu lý tưởng, cô liên tục ngoại tình, nhưng không bao giờ tìm thấy sự thỏa mãn và hạnh phúc. Hành vi của Emma không chỉ gây đau khổ cho bản thân, mà còn gây ra thảm họa cho gia đình. Trong quá trình theo đuổi tình yêu ảo tưởng, cô dần dần sa đà và cuối cùng tự tử vì vấn đề nợ nần. Những biến cố và bi kịch trong số phận của họ dường như đều bắt nguồn từ tình yêu. Mặc dù tình yêu là một phần đẹp đẽ của cuộc sống, nhưng không nên trở thành tất cả. Nhà văn Yang Jiang nói: “Khi một người phụ nữ bắt đầu nhận ra rằng tình cảm chỉ là một yếu tố bổ sung, cô ấy sẽ có thêm nhiều lòng can đảm và quyết đoán, không phải là vô tình, cũng không phải là lạnh lùng, mà chỉ vì trong cuộc đời, chúng ta sẽ gặp nhiều người, nhưng có bao nhiêu người thực sự dừng lại? Cuộc sống là một bến phà hoang vu, và chính chúng ta cũng chỉ là khách qua đường.” Tình yêu giống như mưa, cuộc hôn nhân không có tình yêu giống như hạt giống trong sa mạc, không thể nảy mầm. Nhưng nếu coi tình yêu quá quan trọng, cuộc sống sẽ bị nhấn chìm, không thể thở. Tình yêu nên là gia vị trong cuộc sống, không phải là tất cả. Cuộc hôn nhân cũng vậy, nếu không có tình yêu chân thật làm nền tảng, cuộc hôn nhân có thể đầy đau khổ và đấu tranh.
- Đừng bám víu vào quá khứ, hãy học cách hòa giải với cuộc sống. Trong Mặt Nạ, Katie phải trả giá đắt cho những lựa chọn của mình. Việc kết hôn với một người không yêu đã khiến cô cảm thấy như bị giam cầm trong một nhà tù; ngoại tình với một người không có trách nhiệm đã khiến cô trải qua nhiều khó khăn; cái chết của Walter đã đặt lên vai cô một gánh nặng đạo đức nặng nề. Cuối cùng, cô xin cha tha thứ: “Con trước đây là một người ngu ngốc, ác độc, đáng ghét. Con đã bị trừng phạt nghiêm khắc. Con sẽ không để con gái con đi theo vết xe đổ. Con hy vọng cô ấy sẽ là một người can đảm, thẳng thắn, tự chủ, không phụ thuộc vào ai. Con hy vọng cô ấy sẽ sống tự do, tốt hơn con. Con mang cô ấy đến thế giới này, yêu cô ấy, nuôi dưỡng cô ấy, không phải để cô ấy sau này ngủ với một người đàn ông nào đó và phụ thuộc vào anh ta suốt đời. Ông có thể cho con một cơ hội không? Hiện tại, con không còn ai trên thế giới này, chỉ còn ông. Hãy cho con cơ hội để ông yêu con. A, cha ơi, con cô đơn quá, buồn bã quá, con khao khát tình yêu của ông.” Trước hàng loạt thử thách, Katie đã chọn tha thứ và tự kiểm điểm, thay vì oán giận và trả thù. Cô không nản lòng, mà dùng thái độ lạc quan để tiếp nhận và thay đổi. Katie nhận ra lỗi lầm trong quá khứ, sám hối vì đã làm tổn thương người khác, suy nghĩ về việc người khác đã làm tổn thương cô, và quyết định không chìm đắm trong quá khứ, mà hòa giải với cuộc sống, tiếp tục tiến về tương lai. Đây chắc chắn là một phẩm chất quý giá, mang lại sức mạnh nhẹ nhàng nhưng kiên cường. Không phải ai cũng có thể thoát khỏi quá khứ, như Luisa trong Chú Basilio. Cô kết hôn với Jorge để có cuộc sống ổn định, nhưng sau đó sống một cuộc sống hôn nhân tẻ nhạt và trống rỗng. Khi tình yêu đầu tiên của cô, Chú Basilio, trở về từ nước ngoài, cô bắt đầu có những ước mơ tình yêu phi thực tế và cuối cùng ngoại tình với anh. Tuy nhiên, khi cô phát hiện ra rằng đó chỉ là một trò lừa dối, cô bị đả kích, bệnh tật và qua đời.
Quá khứ giống như một gánh nặng lớn, càng tích tụ càng nặng, càng đi càng chậm. Chúng ta nên hòa giải với quá khứ, xin lỗi người khác và tha thứ cho người khác, vứt bỏ gánh nặng, để đi nhanh và nhẹ nhàng hơn. Hạnh phúc thực sự đến từ sự đầy đủ và tự do trong lòng, là khi gặp gỡ, hiểu và gắn bó với một linh hồn cũng đang đi trên con đường trưởng thành và phát triển. Điều quan trọng nhất trong cuộc đời của một người phụ nữ không phải là tình yêu, mà là một tâm hồn trưởng thành, bao dung sau khi trải qua cuộc sống và một trái tim kiên cường, tươi sáng sau khi bị cuộc sống thử thách. Sau khi bóc bỏ lớp mặt nạ hoa lệ của cuộc sống, vẫn yêu cuộc sống.
Từ khóa:
- Tình yêu
- Hôn nhân
- Trưởng thành
- Tha thứ
- Khát vọng