Ánh Mặt Trời Đen: Những Lần Tôi Đến Bắc Kinh

Nhiều người Trung Quốc đều biết về sự kiện khẩu trang, nhưng mỗi lần tôi đến Bắc Kinh, không ai nhận ra tôi. Tôi chưa bao giờ chia sẻ câu chuyện này với bạn bè Trung Quốc. Tôi chỉ nói chuyện với những người Mỹ hoặc phương Tây sống ở Trung Quốc, họ hiểu rõ những gì chúng tôi đã trải qua.

Chúng tôi đã trò chuyện với vận động viên Mỹ đã xin lỗi vì đeo khẩu trang.

Bởi Zheng Jiahui

Thử thách năm 2007, trước Olympic

Những khẩu trang được Ủy ban Olympic Hoa Kỳ sản xuất và phân phát cho chúng tôi. Bác sĩ của Ủy ban Olympic cũng hướng dẫn cách đeo chúng. Chúng tôi đều biết khẩu trang rất quan trọng.

Vào tháng 12 năm 2007, chúng tôi đến Bắc Kinh để tham gia cuộc thi thử trước Olympic. Hầu hết các thành viên đội đều bị nhiễm bệnh đường hô hấp. Cảm giác của tôi là như thể phổi đang cháy, cổ họng đau rát, và ho liên tục. Điều này ảnh hưởng nghiêm trọng đến kết quả thi đấu của chúng tôi. Tôi mất một tuần mới hồi phục sau khi trở về Mỹ.

Đó là lần đầu tiên tôi đến Trung Quốc. Trước đó, chúng tôi không có nhiều thông tin về không khí ở Bắc Kinh.

Mọi người đều nghĩ rằng không khí ở Los Angeles đã rất tệ, nên khi bạn bè nói không khí ở Bắc Kinh cũng không tốt, chúng tôi nghĩ nó không thể tệ hơn Los Angeles. Nhưng thực tế không phải như vậy.

Tôi chưa từng thấy không khí như vậy, đôi khi màu xám, đôi khi màu đen, đôi khi màu nâu. Mọi thứ đều khó nhìn rõ, vào buổi trưa sẽ dễ dàng hơn. Có lúc, tầm nhìn xa nhất chỉ khoảng 100 mét.

Không đầy nửa ngày, tôi bắt đầu ho, cảm thấy phổi như bị cháy, cổ họng đau. Đặc biệt là khi đạp xe, tôi có thể cảm nhận, thậm chí nhìn thấy và nếm được vị của không khí. Tôi nhớ rõ khi xuống đường đua, mắt tôi đau dữ dội, cảm giác thật kinh khủng.

Ủy ban Olympic Hoa Kỳ đã bắt đầu nghiên cứu khẩu trang từ năm 2005 hoặc 2006. Theo tôi biết, họ đã đầu tư một khoản tiền lớn. Vì vậy, khẩu trang mà chúng tôi sử dụng chính thức có chất lượng rất cao, với bộ lọc không khí mạnh mẽ, đảm bảo chúng tôi có thể thở dễ dàng khi đạp xe.

Lần thử nghiệm năm 2007, một bác sĩ của Ủy ban Olympic Hoa Kỳ đã phân phát mẫu khẩu trang cho một số vận động viên. Ông ấy muốn kiểm tra hiệu suất khẩu trang, đánh giá chức năng phổi của vận động viên, xem liệu họ có thể điều chỉnh trạng thái của mình trong môi trường ô nhiễm như vậy hay không.

Tôi đã nhận khẩu trang. Khi đeo lên, tôi cảm thấy ngay lập tức khỏi ho, cổ họng cũng hết đau.

Họ nói, chúng ta nên đeo khẩu trang mọi lúc, không chỉ khi thi đấu.

Olympic Bắc Kinh 2008

Khi đến Bắc Kinh tham dự Olympic, có 75 vận động viên trên chuyến bay, chỉ có 4 người đeo khẩu trang. Ngoài tôi ra, còn có Sarah Hammer, Mike Friedman và Jennie Reed.

Thực tế, Ủy ban Olympic Hoa Kỳ yêu cầu chúng tôi đeo khẩu trang ngay khi xuống máy bay, thậm chí cả trên máy bay, họ muốn chúng tôi hoàn toàn tách biệt khỏi không khí ô nhiễm.

Có nhân viên đã đến Bắc Kinh trước chúng tôi. Họ nói với chúng tôi rằng không khí ở Bắc Kinh không sạch.

Tôi rất lo lắng, sợ mình lại mắc bệnh. Dù sao, Olympic cũng là sự kiện quan trọng nhất trong cuộc đời tôi. Nhưng tôi không muốn đeo khẩu trang suốt 14 giờ liên tục trên máy bay, nên chỉ đeo khi xuống sân bay.

Chúng tôi không bàn bạc với nhau về việc đeo khẩu trang, chỉ đơn giản là chúng tôi mang theo khẩu trang trong hành lý và đeo lên. Một số vận động viên không đeo khẩu trang, họ nghĩ đeo khẩu trang không thời trang, trông hơi buồn cười.

Khi bước ra khỏi máy bay, tôi cảm thấy không khí không tệ như mùa đông. Nhưng vẫn có thể thấy không khí rất bẩn. Tuy nhiên, tôi đeo khẩu trang nên cảm thấy khá thoải mái.

Có nhiều phóng viên đang chờ chúng tôi ở sân bay, hình ảnh chúng tôi đeo khẩu trang lập tức được chụp và lan truyền khắp thế giới. Theo tôi biết, các cơ quan truyền thông quốc tế cũng quan tâm đến sự việc này, và báo cáo của họ cũng không thân thiện.

Sáng hôm sau khi đến Bắc Kinh, chúng tôi được gọi đi họp. Ủy ban Olympic Hoa Kỳ không đứng về phía chúng tôi, còn cáo buộc chúng tôi đang phản đối chính trị. Điều này khiến chúng tôi rất bất ngờ. Steve Roush, người đứng đầu Ủy ban Olympic Hoa Kỳ, yêu cầu chúng tôi thừa nhận sai lầm và công khai xin lỗi, nếu không sẽ bị đuổi về nhà.

Tôi nhớ khi đọc báo, nói rằng vận động viên bóng mềm cũng có phản ứng tiêu cực, nhưng mặc dù họ cũng có khẩu trang, họ không dám đeo. Truyền thông Hoa Kỳ hoàn toàn theo lời của Ủy ban Olympic Hoa Kỳ, họ không phỏng vấn chúng tôi mà đã đăng tải bài viết. Tuy nhiên, sự việc này nhanh chóng biến mất trong tin tức của Mỹ.

Tốc độ lan truyền của sự việc vượt quá tưởng tượng của tôi, chỉ 16 giờ sau, nó đã trở thành vấn đề lớn, tôi không có thời gian để phản ứng. Ủy ban Olympic Hoa Kỳ sau đó quyết định gửi thư xin lỗi.

Tôi không biết ai đã viết lá thư xin lỗi, tôi thậm chí chưa từng xem nó. Họ chỉ nói với chúng tôi nội dung đại khái của thư, chúng tôi chỉ cần ký tên.

Khi nghe điều này, tôi đã tháo khẩu trang ra. Tôi rất ngạc nhiên và buồn. Tôi cảm thấy tiếc nuối vì đã làm tổn thương người Trung Quốc, vì chúng tôi không hề có ý định như vậy, dù ở đâu, khách cũng nên cư xử lịch sự với chủ.

Nhìn lại sự việc này, tôi có thể hiểu rằng đeo khẩu trang tại Olympic và đeo khẩu trang khi đi dạo trên đường phố có thể không giống nhau. Người Trung Quốc cũng đeo khẩu trang trên đường phố, điều này bình thường, nhưng tại Olympic, hành động của chúng tôi có thể bị đánh giá khác.

Ủy ban Olympic Trung Quốc không nói chuyện với chúng tôi, cũng không bày tỏ thái độ của họ. Về phía truyền thông Trung Quốc, chúng tôi không chú ý đến, nên không biết gì.

Chúng tôi cũng không chấp nhận phỏng vấn của bất kỳ cơ quan truyền thông nào. Tôi biết rằng trong suốt Olympic, chúng tôi luôn bị giữ ngoài tầm nhìn của truyền thông, và sau đó, không có cơ quan truyền thông Trung Quốc nào tìm đến chúng tôi.

Tôi nghi ngờ về việc bị cáo buộc “tấn công và xúc phạm”, nhưng không dành thời gian suy nghĩ quá nhiều. Chúng tôi không có thời gian để giải thích hoặc phản đối. Chúng tôi cố gắng không thảo luận về vấn đề này trong cuộc sống riêng tư, chúng tôi chỉ muốn tập trung vào cuộc thi.

Tôi chỉ có hai lựa chọn, hoặc tranh biện cho bản thân, hoặc tập trung vào cuộc thi.

Thi đấu

Không giống như cuộc thi thử nghiệm năm 2007, trong Olympic, tôi không bị ốm. Nhưng khi đạp xe, tôi vẫn cảm nhận được không khí đang thiêu đốt phổi, cổ họng và mắt của tôi. Khi theo dõi chức năng phổi, có thể thấy chỉ số giảm.

Những ngày đó, Bắc Kinh thực sự có bầu trời xanh và mây trắng, nhưng điều đó không có nghĩa là không khí tốt. Bạn vẫn có thể ngửi thấy và cảm nhận được không khí ô nhiễm, cảm nhận nó trong cổ họng. Ảnh chụp bầu trời xanh và mây trắng rất đẹp, nhưng đối với cơ thể con người, nó không đẹp.

Tôi cuối cùng không hoàn thành cuộc đua tích điểm nam. Tôi nghĩ chủ yếu là do tôi không đủ sức. Tôi không bị ảnh hưởng nhiều bởi sự kiện khẩu trang, vì tôi cố gắng không phân tâm, không để trải nghiệm Olympic tuyệt vời bị hủy hoại.

Nhưng ba vận động viên khác, tôi có thể chắc chắn nói rằng hiệu suất của họ bị ảnh hưởng nghiêm trọng, họ đã trải qua cuộc chiến khó khăn. (Nhà báo ghi chú: Sarah Hammer đạt hạng năm trong cuộc đua cá nhân, Jennie Reed đạt hạng tám trong cuộc đua ngắn hạn, trong cuộc đua Madison, cặp Mike Friedman và Bobby Lee xếp cuối. Trong số đó, Sarah Hammer và Mike Friedman là vận động viên hàng đầu thế giới. Nhưng cả bốn người đều không giành được huy chương.)

Trở về Mỹ

Sau khi trở về Mỹ, chúng tôi bốn người yêu cầu Ủy ban Olympic Hoa Kỳ xin lỗi chúng tôi và sa thải nhân viên Ủy ban Olympic Hoa Kỳ đã đe dọa chúng tôi, Steve Roush.

Ủy ban Olympic Hoa Kỳ cuối cùng đã thừa nhận sai lầm, CEO Jim Scherr đã gửi cho chúng tôi bốn vận động viên đạp xe một lá thư xin lỗi, thừa nhận việc xử lý sự việc không đúng, không cung cấp hỗ trợ cho vận động viên.

Trong thư xin lỗi, họ đã thừa nhận sai lầm, nhưng cũng dùng một số lời lẽ để tự bào chữa. Họ cho rằng có sự hiểu lầm giữa Ủy ban Olympic Hoa Kỳ và vận động viên, chúng tôi không tuân thủ chỉ đạo đeo khẩu trang của họ. Thực tế, chúng tôi chỉ làm theo chỉ đạo của họ. Mặc dù lá thư này không hoàn toàn đáp ứng mong đợi của chúng tôi, nhưng nó cũng tạm được, chúng tôi cũng chấp nhận lời xin lỗi.

Ngoài ra, Ủy ban Olympic Hoa Kỳ cũng đã sửa đổi quy định về bảo vệ quyền lợi của vận động viên, để nhân viên bảo vệ quyền lợi vận động viên có thể bảo vệ quyền lợi của vận động viên một cách trực tiếp và độc lập hơn trong các Olympic tương lai.

Một năm sau, Steve Roush từ chức vì sự việc này.

Khi nhìn lại sự việc này một lần nữa, tôi vẫn cảm thấy rất không may mắn, tôi không tự hào về điều này.

Lần trở lại Bắc Kinh

Theo trí nhớ của tôi, ít khi thấy các bài báo về ô nhiễm không khí ở Bắc Kinh trên các phương tiện truyền thông Hoa Kỳ. Tôi chỉ nhớ có một tin tức năm 2015, nói rằng Bắc Kinh đã khởi động cảnh báo ô nhiễm không khí.

Năm 2010, 2011 và 2012, mùa đông, tôi lại trở lại Bắc Kinh để tham gia cuộc thi. Chất lượng không khí vẫn không cải thiện, thậm chí còn tồi tệ hơn năm 2008. Ba lần này tôi đều không đeo khẩu trang. Một lần tôi mắc bệnh đường hô hấp, vẫn là ho và đau họng. Đó là cuộc thi cấp cao, thành tích của tôi sụt giảm đáng kể.

Hai lần khác tôi không bị ốm, nhưng dù có hay không, thi đấu trong không khí ô nhiễm chắc chắn sẽ bị ảnh hưởng, từ việc theo dõi chức năng phổi có thể thấy.

Nhiều người Trung Quốc đều biết về sự kiện khẩu trang, nhưng mỗi lần tôi đến Bắc Kinh, không ai nhận ra tôi. Tôi chưa bao giờ chia sẻ câu chuyện này với bạn bè Trung Quốc. Tôi chỉ nói chuyện với những người Mỹ hoặc phương Tây sống ở Trung Quốc, họ hiểu rõ những gì chúng tôi đã trải qua.