Văn hóa Ẩm thực Anh Quốc
Đối với Ẩm thực Anh Quốc, cũng đã đến lúc phải thay đổi
Trong những năm gần đây, chúng ta đã nghe không ít lời nói của các quan chức về lợi ích của việc thu hút khách du lịch nước ngoài đến Anh. Mọi người đều biết rằng từ góc nhìn của khách du lịch nước ngoài, Anh có hai nhược điểm lớn: đó là ngày chủ nhật buồn tẻ và việc mua một ly rượu khó khăn.
Những điều này đều do một nhóm nhỏ người cuồng tín gây ra, họ cần phải được kiềm chế một cách nghiêm khắc thông qua luật pháp rộng rãi. Tuy nhiên, có một vấn đề mà ý kiến công chúng có thể thúc đẩy sự cải thiện nhanh chóng, đó là ẩm thực.
Nói chung, thậm chí cả người Anh cũng nói rằng ẩm thực Anh là một trong những loại tồi tệ nhất trên thế giới. Nó không chỉ kém cỏi mà còn là sự sao chép, tôi đã đọc câu sau trong một cuốn sách của một nhà văn Pháp gần đây: “Ẩm thực Anh xuất sắc nhất chính là ẩm thực Pháp.”
Nhưng điều này hoàn toàn sai lệch. Những người đã từng sống lâu ở nước ngoài đều biết rằng có rất nhiều món ăn ngon mà bạn khó lòng tìm thấy bên ngoài các quốc gia nói tiếng Anh. Không nghi ngờ gì nữa, danh sách này có thể được mở rộng, nhưng dưới đây là một số món ăn mà tôi đã tìm kiếm khắp nơi nhưng không tìm thấy.
Đầu tiên là cá muối, bánh York, kem Devon, bánh muffin, bánh crepe giòn. Tiếp theo là danh sách dài các loại pudding: nếu tôi liệt kê hết, danh sách sẽ không bao giờ kết thúc. Tôi chỉ chọn một số loại đặc biệt đáng chú ý: bánh pudding Giáng sinh, bánh tart syrup, bánh táo. Ngoài ra còn có danh sách dài các loại bánh: ví dụ như bánh Blackberry, bánh shortcake, bánh saffron bun. Có vô số loại bánh quy, tất nhiên, bánh quy ở đâu cũng có, nhưng bánh quy Anh được coi là ngon hơn và giòn hơn.
Tiếp theo là cách nấu khoai tây, đây là một đặc trưng của chúng ta. Bạn đã bao giờ thấy khoai tây được nướng dưới chân giò sườn? Đây là cách nướng tốt nhất. Hoặc bạn đã bao giờ ăn bánh khoai tây ngon ở miền Bắc nước Anh. Khoai tây mới nấu theo cách của người Anh – bằng cách luộc với bạc hà, sau đó ăn kèm với bơ hoặc bơ nhân tạo tan chảy – ngon hơn nhiều so với cách chiên khoai tây ở hầu hết các quốc gia khác.
Tiếp theo là các loại sốt đặc trưng của Anh. Ví dụ, sốt bánh mì, sốt bạc hà, sốt táo; chưa kể đến sốt quả mâm xôi đỏ, ngon khi ăn cùng thỏ và thịt cừu, và rất nhiều loại dưa chua, dường như nhiều hơn bất kỳ quốc gia nào khác.
Thế còn gì? Bên ngoài Tam Đảo Anh, tôi chưa bao giờ thấy một chiếc pudding bao tử, chỉ có một lần là đóng hộp, và cũng chưa bao giờ thấy tôm Dublin, mứt cam Oxford, và các loại mứt khác (như mứt dâu đen), xúc xích cũng khác so với của chúng ta.
Tiếp theo là pho mát Anh. Số lượng không nhiều, nhưng tôi nghĩ pho mát Stilton là loại pho mát ngon nhất trên thế giới. Pho mát Wensleydale đứng thứ hai. Táo Anh cũng rất ngon, đặc biệt là giống táo Cox’s Orange Pippin.
Cuối cùng, tôi muốn nói về bánh mì Anh. Tất cả các loại bánh mì đều ngon, từ bánh mì Do Thái có hạt thì là đến bánh mì Nga màu đen giống mật ong. Nhưng nếu có loại bánh mì nào tốt như bánh mì nông thôn Anh (khi nào chúng ta sẽ lại được thấy?) mềm mại, tôi chưa từng thấy.
Không nghi ngờ gì, một số món ăn tôi đề cập có thể tìm thấy ở châu Âu, giống như việc bạn có thể tìm thấy vodka hoặc canh yến ở London. Nhưng chúng là đặc sản của chúng ta và ở nhiều nơi, người ta thậm chí chưa từng nghe nói đến.
Ví dụ, ở phía Nam Brussels, tôi nghĩ bạn không thể tìm thấy một miếng pudding bao tử bơ. Ở Pháp, không có từ nào chính xác để dịch “bao tử bơ”. Hơn nữa, người Pháp không bao giờ sử dụng dầu bạc hà hoặc quả lý chua đen khi nấu ăn, trừ khi dùng để pha chế đồ uống.
Rõ ràng là chúng ta không có lý do gì để xấu hổ về ẩm thực của mình, ít nhất là về mặt sáng tạo hoặc nguyên liệu. Nhưng phải thừa nhận rằng từ góc nhìn của khách du lịch nước ngoài, có một trở ngại lớn. Bạn gần như không thể tìm thấy ẩm thực Anh ngon ở bất kỳ nơi nào ngoài nhà riêng. Nếu, ví dụ, bạn muốn ăn một miếng bánh York lớn và ngon, bạn có nhiều khả năng tìm thấy nó ở nhà nghèo nhất của Anh hơn là trong nhà hàng, nơi du khách có nhiều khả năng ăn.
Thật sự, hiện nay rất khó tìm thấy một nhà hàng phục vụ ẩm thực Anh ngon đúng điệu. Tổng quát, quán rượu không bán thức ăn, trừ khoai tây chiên và sandwich nhạt nhẽo. Nhà hàng cao cấp gần như đều học theo ẩm thực Pháp, và menu cũng được viết bằng tiếng Pháp. Nếu bạn muốn ăn một bữa ăn ngon giá rẻ, bạn sẽ tự nhiên tìm đến nhà hàng Hy Lạp, Ý hoặc Trung Quốc. Khi mọi người vẫn xem Anh là một đất nước có ẩm thực tồi tệ và quy định rắc rối, chúng ta khó lòng thu hút được du khách. Hiện tại, bạn không thể làm gì, nhưng sớm muộn gì việc phân phối cũng sẽ bị bãi bỏ, và khi đó ẩm thực dân tộc của chúng ta sẽ hồi sinh. Không phải là quy luật tự nhiên yêu cầu tất cả các nhà hàng ở Anh phải là nước ngoài, nếu không thì sẽ tồi tệ. Bước đầu tiên để cải thiện là công chúng Anh không nên tiếp tục giữ thái độ chịu đựng lâu dài.
Bài viết này được đăng vào ngày 15 tháng 12 năm 1945 trên tờ Evening Standard.
Tóm tắt 5 từ khóa:
- Ẩm thực Anh Quốc
- Phòng thủ ẩm thực
- Sự sáng tạo ẩm thực
- Quyền tự do ẩm thực
- Nhận thức ẩm thực